4．Ｇのヴェネチア食い散らかし

1日目夜
ラ・カラベッラ　La Caravella

ベニスにやって来た。イタリアは4度目だがローマより北は初めてだ。アムステルダムで乗り換えてベニス空港へ。水上タクシーでベニス到着。このユニークな街は映画では何度も見ているが、本物はさすがにすごい。バルセロナは街全体を美術館のように感じたが、ベニスは博物館のようだ。

さて初日のディナーはサン・マルコ広場近くのラ・カラベッラ。ホテルの1階と中庭がダイニングになっていて、この季節は中庭しか使っていない。

「魚のスープ」、「鰯のソアール」（ソアールというのはこの地の郷土料理で南蛮漬けのようなもの）、「蜘蛛蟹とトマトのエンジェルヘア」、「アヒルのスパゲティ」、「スタフド・スクィッド」（イカの頭に肝臓やらゲソやらを詰め込んで煮込んだ料理）。料理が美味し過ぎてソアーベ・クラシコ2003年を空けてしまいどうしようか迷っていると、極上の赤があるという口車に乗ってサン・レオナルド99年のハーフまで飲んでしまった。初日から大満足のスタートだ。

2日目昼
フィアチェッテリア　トスカーナ　Fiaschetteria Toscana

ランチにはカジュアルな店を選んだつもりだったが、テーブルクロスありでウェイターは黒服という、それなりにちゃんとしたリストランテだった。トスカーナという店名は料理には全然関係なく、メニューには魚のグリル料理がずらっと並んでいた。

プロセッコはベネト州のスパークリングワインなので、安いのから高いのまで何種類もある。これを昼からボトルでいただく。ご当地料理「バカラ（干鱈）とポレンタ（トウモロコシ）」、地元で人気抜群だという「サン・ダニエルのプロシュート」、それに定番「ボンゴレのスパゲティ」と「小魚のフリット」。ここではベニスならではの料理、バカラとポレンタの旨さに感動し、この後何度も食べることになった。

2日目夜
カフェ・クァドリ　Caffe Quadri

ディナーはサンマルコ広場名物のカフェの2階にある老舗のリストランテ。ミシュランの評価は高いのに、とても空いている。おかげで窓際のテーブルに座って、宵っ張りのサンマルコ広場の賑わいを楽しみながら食事ができた。

食前酒に飲んだロッセリーニという、プロセッコに苺を添えたものを楽しんだ。ワインはラ・グローラという地元ベネト州の赤にした。料理は、もうおなじみ「バカラとポレンタ」、「舌平目のソアール」、「アスパラガスのリゾット、イカの墨煮添え」、「シーバスと蒸した野菜」。お腹いっぱいだったが食後にレモンムースまで食べた。ちょっと値段が高すぎるように思うが、場所が場所だけに仕方ないかな。

3日目昼
オステリア・オリバ・ネラ　Osteria Oliva Nera

ホテルのコンシュエルジュにトラディショナル・ベネチアン・キュイジーヌが食べたいとリクエストすると、「サービスはテリブルだけどフードはエクセレントな店があるけど行ってみるか？」と紹介されたのが、オステリア・オリバ・ネラ。ウェイターが1人でどうやらこの人がオーナー（混むときは奥さんも店を手伝うらしい）、テーブルクロスもなくテーブル数も少ない小規模店。メニューの種類は少ないが前菜から主菜まで手の混んだ料理が並んでいる。

前菜2品は「ズッキーニの花のフライ」と「ベイビーソールのえんどう豆ソース」。パスタは「イカ墨を練りこんだタリアテッレの手長海老ソース」。メインは「ジョンドーリのズッキーニソース、リークのフライ添え」。ワインはMille Uveという地元ベネト州の白。Soaveに似た、ほどよくコクがありすっきりした味で、初日夜と同様、この繊細な料理にぴったり。

で、驚くべきことにこの店のシェフは日本人だという。喜んで厨房へ行って挨拶。名前はタマイさん。大阪からベニスに来て5年だそうだ。日本に戻ってお店を出したら連絡をくれるようにお願いした。おみやげにオリーブオイルをいただいた。

3日目夜
ラ・コロンバ　La Colomba

Piscina di Frezzeria 1665, San Marco
041-522-1175

この日のディナーはラ・コロンバ。昨夜のレストランと違ってほぼ満員の盛況。広い庭をダイニングにしていて、まことに気持ちよい。サービスも文句なし。そしてもちろん料理が素晴らしかった。

プロセッコの後は、これまた地元のアマロネ・クラシコ（Amarone Classico Nicolis 2000）。そして食べたのは、「えんどう豆のスープ」「茹でたアスパラガス」「リゾット・ネロ（イカ墨のリゾット）」「アンコウと蒸したジャガイモ」。ここでは何と言ってもイカ墨のリゾットが嬉しかった。マヨルカで食べたイカ墨のパエリア、イスキアで食べたイカ墨のスパゲティに引き続いて、イカ墨料理好きの僕には忘れられない1品となった。

あんまり美味しいのでもう1品食べたくなり、メニューも見ずにこういうものを作ってくれと頼んで出てきたのは「手長エビとイカと小イカのフリット」であった（子イカは昨夏イスキアで食べて以来だ）。その上でデザートも少々いただいた。120%食べて飲んで、至福の夜だった。

＞＞5. 最後の食事でやっと星のレストランへ